Плотоядные животные убивают, чтобы жить и поэтому инстинкты, с помощью которых истинные плотоядные выживают, включают и инстинкт убийцы. Это - больше чем отсутствие сочувствия добыче, это радость охоты. Лев совершенно не переживает по поводу газели, бьющейся в агонии у него в пасти, он сосредоточен на собственном голоде и на чувстве, которое известно как возбуждение от охоты. Без этого возбуждения у плотоядных было бы меньше шансов выжить, так как усталость, которая появляется от постоянных переходов во время охоты, по большей части неудачных, пересилила бы голод. Таким образом, инстинкт убийцы присутствует у плотоядных животных с рождения, является естественным и поэтому может быть оправдан с большой легкостью. Маловероятно, что плотоядные животные, которые охотятся, чтобы жить, будут убивать ради "спортивного интереса", поскольку когда они сыты, они спокойно лежат и греются на солнышке. Инстинкт убийцы прибавляет возбуждения во время долгих и нудных охот, поэтому, когда охота уже началась, у животных есть стимул продолжать до тех пор, пока они не вернутся домой с добычей.
Инстинкт убийцы часто приписывается людям, когда хотят объяснить поведение, которое на взгляд большинства является ужасающим. Кроме садизма, некоторые люди убивают просто из желания увеличить количество жертв, небрежно, по пустяковым причинам и без оглядки или приступа раскаяния. Феномен инстинкта убийцы романтизирован в нечто, сродни величавому льву или беспощадному тигру. Как еще можно объяснить поведение человека, небрежно убивающего других? Такое отношение к жизни можно сравнить с самоубийством, потому что налицо желание смерти. Многим из тех, кто хочет умереть, не достает храбрости, чтобы вступить в последнюю схватку, и не столько из-за страха заключительной агонии, сколько из-за страха оказаться в беспомощном состоянии и вести жизнь инвалида, не имея возможности закончить начатое дело. Люди, убивающие походя, просто надеются, что кто-то вернет оказанное "одолжение" и, в конечном счете, так и получается.